Primavera ad Acqui

Masio - Cortiglione - Incisa Scapaccino - Nizza M.to - Castel Rocchero - Acqui Terme - Ricaldone - Maranzana - Frascaro - Borgoratto Al.no - Oviglio - Masio (Km 71,9)

Cycle Route 2059605 - via bikemap.net

Primavera nell'aria, finalmente, e ghiotta occasione per comincare ad allungare di un po' la gittata dei percorsi superando per la prima volta nell'anno i 70 chilometri. La meta di giornata è Acqui, giro di boa di un itinerario piatto nelle parti iniziale e finale, e ricco di saliscendi in quella centrale, impreziosita dai passaggi a Castel Rocchero e a Ricaldone che aggiungono qualità cicloturistica a un contesto tecnico comunque di livello più che accettabile.

Tra Orba e Bormida

Predosa - Rocca Grimalda - Carpeneto - Montaldo B.da - Trisobbio - Cremolino - Morsasco - Orsara B.da - Rivalta B.da - Castelnuovo B.da - Sezzadio - Predosa (Km 57,8)

Cycle Route 2047416 - via bikemap.net

Meteo ancora molto incerto - pioggia e freddo in mattinata - e percorso rivisitato e corretto alla meno peggio per la terza uscita dell'anno, che richiede ancora l'abbigliamento invernale. Ne esce alla fine un giro discreto, tracciato in un lembo di territorio alessandrino a me del tutto sconosciuto, sulle collinette tra Ovada e Acqui delimitate dai corsi dell'Orba e del Bormida: il giudizio finale è tutto sommato positivo, anche se la giornata non è delle migliori, ed è sempre difficile riuscire ad apprezzare al primo assaggio, per di più abbastanza frettoloso, una zona mai vista prima.

Amarcord a Novello

Fossano - Salmour - Narzole - Vergne - Novello - Lequio T.ro - Bene vagienna - Fossano (Km 54,1)

Cycle Route 2037785 - via bikemap.net

Un marzo disastroso va in archivio col colpo di coda di un estemporaneo déjà-vu sulle strade che videro le mie prime pedalate a cavallo di una sferragliante bici da turismo a 5 cambi. Per l'occasione, rispolvero tale e quale il percorso di quello che considero il mio primo 'vero' giro in bici, agli inizi degli anni 90: la prima volta che portavo le mie ruote al di là del Tanaro, la prima puntata in Langa, la prima salita più lunga di cinque chilometri, tutti quegli elementi che in breve avrebbero acceso la scintilla della passione.
A distanza di tanti anni, quello che non è cambiato è la voglia di osare qualcosa in più di quanto la condizione del momento suggerirebbe, pronto a guadagnare l'ennesima piccola soddisfazione a costo di qualche inevitabile momento di fatica. Appesantito da quasi sei mesi di inattività interrotta da un paio di uscite poco significative, piazzo nell'unica finestra di bel tempo del weekend pasquale un giro di media lunghezza piuttosto vallonato, seppur privo di pendenze impegnative. La temperatura è ideale e l'aria completamente tersa quando muovo le prime pedalate da Fossano, e già dalla discesa di S. Lazzaro posso apprezzare un'ottima visuale che spazia fino alle Alpi innevate e insolitamente vicine.

Prime fatiche in Monferrato

Masio - Quattordio - Pergatti - Fubine - Cuccaro M.to - Quargnento - Solero - Felizzano - Masio (Km 45,8)

Cycle Route 1999765 - via bikemap.net

Gambe rigide e fiato cortissimo per la prima, tardiva e faticosa uscita della stagione. In oltre 20 anni di attività ciclistica, non ricordo di aver dovuto attendere marzo per dare i primi colpi di pedale, e pure questo sabato in cui a stento si toccano i 10° avrebbe forse meritato di essere scartato, non fosse che l'attesa per il debutto si stava ormai protraendo oltre ogni limite, con sensibili ricadute sullo stato di forma e di conseguenza sull'efficacia dell'azione in bicicletta.

L'anello di Mongardino

Masio - Belveglio - Mombercelli - Montegrosso - Mongardino - Montemarzo - Azzano d'Asti - Castello d'Annone - Rocchetta Tanaro - Masio (Km 52,7)

Cycle Route 1914871 - via bikemap.net

Contrariamente alle mie abitudini, interrompo per un giorno il mio letargo invernale per agguantare l'ultimo pomeriggio di novembre e probabilmente dell'anno con temperature proponibili per un giro in bici senza grandi pretese se non quelle di distendere nervi e muscoli in stato di forma precaria: quanto basta per giustificare un'uscita estemporanea lungo strade note che include tuttavia un paio di salitelle mai affrontate in precedenza a Mongardino e Montemarzo.

Il giro delle quattro province

Cortemilia - Serole - Spigno M.to - Merana - Piana Crixia - Dego - S. Giulia - Todocco - Pezzolo Valle Uzzone - Cortemilia (Km 67)

Cycle Route 1877128 - via bikemap.net

Da anni scelgo le strade tranquille e ferme nel tempo dell'Alta Langa per il mio giro di chiusura della stagione. Questa volta mi spingo un po' più in là disegnando un percorso che partendo da Cortemilia tocca altre tre province, in un continuo saliscendi tra il Bormida di Millesimo, quello di Spigno e l'Uzzone, passando dall'Alta Langa alla Langa astigiana, dall'Alto Monferrato all'entroterra savonese. Non tutti sanno infatti che l'estremità meridionale della provincia di Asti (per il poco che esisterà ancora) confina con la Liguria, e dal momento che a est e ovest si trovano rispettivamente le province di Alessandria e di Cuneo, è teoricamente sufficiente percorrere una cinquantina di chilometri per toccare tutte e quattro le province: un boccone prelibato cui tuttavia avevo sempre rinunciato. Uno dei motivi per cui non mi ero mai deciso a fare un giro su queste strade è che il punto di partenza più vicino - Cortemilia - è molto scomodo da raggiungere, ma visto che stavolta sono convinto, mi sono dato da fare per studiare un itinerario il più possibile completo sotto tutti i punti di vista. Alla fine posso dire che la missione è compiuta e anzi a fine giornata ho già una gran voglia di tornare presto da queste parti, sfruttando una delle tante varianti offerte dal territorio.

Autumn in Langa

Gallo d'Alba - La Morra - Novello - Monforte - Dogliani - Bonvicino - Bossolasco - Serravalle Langhe - Pedaggera - Sinio - Gallo d'Alba (Km 62,8)

Cycle Route 1869267 - via bikemap.net

Mattinata nelle Langhe con tutti i requisiti per restare a lungo impressa nella memoria, soprattutto quando tra pochi giorni anche questo altalenante 2012 andrà in soffitta e in attesa del primo sole di febbraio ci sarà spazio solo per i ricordi e i progetti di un 2013 che già ora si annuncia incerto. Quest'anno per un motivo o per l'altro sono saltati almeno mezza dozzina di percorsi progettati, che spero di recuperare l'anno prossimo; in compenso, sono usciti alcuni giri non programmati che si sono rivelati tra i più belli della stagione, e tra questi inserisco oggi il bel giro tra Bassa e Alta Langa di domenica.